Matka (včelia)
Matka je jediná pohlavne vyvinutá samica vo včelstve, ktorej hlavnou funkciou je kladenie vajíčok a udržiavanie súdržnosti roja prostredníctvom feromónov.
Matka sa vyvíja z oplodneného vajíčka v matečníku a prechádza celým vývojom za približne 16 dní (vajíčko 3 dni, larva 5,5 dňa, kukla 7,5 dňa). Od robotníc sa líši výrazne predĺženým zadočkom, rudimentálnymi zásobníkmi peľu a väčšou telesnou hmotnosťou — pohybuje sa v rozmedzí 180–300 mg.
Po snubnom prelete, pri ktorom sa pári spravidla s 10–20 trúbmi na snubnej dráhe, ukladá semeno do semenného váčku (spermatheca). Táto semenná zásoba jej vystačí na 3–5 rokov intenzívneho kladenia. Plodná matka kladie v sezóne 1 500–2 500 vajíčok denne, výnimočne až 3 000.
V zdravom včelstve je vždy len jedna matka. Feromónový komplex produkovaný matkou (tzv. matečia látka, kyselina 9-oxo-decenová) potláča u robotníc vývoj vaječníkov a inhibuje stavbu matečníkov. Oslabenie tohto signálu vedie k stavu tichej výmeny alebo rojeniu.
Včelár sleduje vek a znáškovú zdatnosť matky. Staré alebo vadné matky spôsobujú chradnutie včelstva a sú spravidla vymieňané každé 2–3 roky. Matku možno zakúpiť od šľachtiteľov v tzv. zásielkovej klietke.