Matka (včelí)
Matka je jediná pohlavně vyvinutá samice ve včelstvu, jejíž hlavní funkcí je kladení vajíček a udržování soudržnosti roje prostřednictvím feromonů.
Matka se vyvíjí z oplodněného vajíčka v matečníku a prochází celým vývojem za přibližně 16 dnů (vajíčko 3 dny, larva 5,5 dne, kukla 7,5 dne). Od dělnic se liší výrazně protáhlým zadečkem, rudimentálními zásobníky pylu a větší tělesnou hmotností — pohybuje se v rozmezí 180–300 mg.
Po snubním proletu, při němž se páří zpravidla s 10–20 trubci na snubní dráze, ukládá semeno do semenné váčku (spermatheca). Tato semenná zásoba jí vystačí na 3–5 let intenzivního kladení. Plodná matka klade v sezoně 1 500–2 500 vajíček denně, výjimečně až 3 000.
Ve zdravém včelstvu je vždy jen jedna matka. Feromonový komplex produkovaný matkou (tzv. mateří látka, kyselina 9-oxo-decenová) potlačuje u dělnic vývoj vaječníků a inhibuje stavbu matečníků. Oslabení tohoto signálu vede ke stavu tiché výměny nebo rojení.
Včelař sleduje stáří a snůškovou zdatnost matky. Staré nebo vadné matky způsobují chřadnutí včelstva a jsou zpravidla vyměňovány každé 2–3 roky. Matku lze zakoupit od šlechtitelů v tzv. zásilkové kleci.